Il termine Lavoro agile non è che la traduzione letterale dell’inglese smart working. Quindi la definizione "lavoro agile" è soltanto un adattamento in lingua italiana.
Entrambe le modalità sono rese possibili grazie all’utilizzo di strumenti informatici e telematici. Questi ultimi consentono di svincolare lo svolgimento del lavoro dalla localizzazione geografica.
Il lavoro agile si definisce come una forma di lavoro da remoto (o a distanza). Su accordo stipulato con l’azienda, il dipendente potrà eseguire le proprie mansioni in luoghi differenti da quelli che normalmente si prestano allo svolgimento del lavoro grazie all’utilizzo di strumenti e canali telematici.
In base al tipo di contratto si possono distinguere almeno tre tipi di lavoro agile, caratterizzati da diverso grado di flessibilità: